이 논문은 북한에의한 일본인 납치 문제가 일본 미디어에서 어떻게 의제화되고 사회적 쟁점으로 발전하게 되는지를 분석하고 있다. 2002년 9월 17일 일·북 정상회담을 통해 김정일은 처음으로 일본인의 납치를 인정했고 그 이후 지속적으로 일본 내에서 일본인 납치 문제에 대한 관심이 높아져, 중요한 국가적 현안이 되었다. 하지만 이와 동시에 왜 2002년까지 납치 문제가 방치되어 있었는지 의문을 제기하지 않을 수가 없다. 왜냐하면 북한에 의한 일본인 납치 가능성에 대해서는 1980 년대부터 이미 수차례 언급되고 있었기 때문이다. 그러나 당시에 미디어, 심지어는 정부도 이 납치 문제에 대해 본격적으로 대응하지 않았다. 그리고 사회적으로도 커다란 관심을 불러오지는 못했다. 사실 일본인 납치 문제는 미디어가 어떻게 대응하느냐 보다도 당사 국가간의 태도, 주변 국가의 정치적 요인이나 국제적 요인 등이 문제해결에 직접적인 영향을 끼친다. 그러나 미디어의 보도가 사회적 관심을 불러일으켜 여론을 조성하고, 정부에 대해 국민의 의사를 전달한다는 점에서는 무시 못 할 중요한 역할을 하고 있다고 할 수 있다.